금전 그 외 재산의 급부를 목적으로 하는 채무를 부담하고 있는 채무자가 그의 채무를 이행하고자 하여도, 채권자가 그의 수령을 거부하거나 채권자의 주소불명 그 외 채권자측의 사유로 그 수령을 할 수 없다든가, 또는 채권자가 사망하고 그의 상속인도 불명인 경우 등, 채무자의 과실 없이 채권자의 소재지를 알 수 없기 때문에 채무자가 채무이행을 할 수 없는 경우를 말한다. 예를 들면, 지주나 임대인으로부터 임차료의 인상요구를 부당한 것으로 응하지 않는 임차인은 지주나 임대인의 임차료의 수령거부를 이유로 자기가 상당하다고 판단한 종전 임차료를 변제공탁하는 경우가 이에 해당된다.

* 공통사항
- 공탁이 근거법령에 기할 것을 요한다.
- 공탁의 목적물이 공탁 가능한 것이어야 한다. (금전, 유가증권, 동산, 부동산)
- 적법한 공탁소에 공탁

* 변제공탁의 요건 및 사례
민법 제487조는
① 채권자가 변제수령을 거부하거나(수령거부)
② 채권자자가 변제를 수령할 수 없거나(수령불능)
③ 변제자의 과실 없이 채권자를 확지할 수 없는 경우(채권자불확지)

* 수령사례
- 수령 거부
ⓐ 임차료를 부당하게 인상하였으므로 종전의 임차료를 현실제공 하였으나 수령거부가 된 경우
ⓑ 매매계약을 무효로 하고 이미 수령한 대금에 그의 이자를 가산하여 반환하였으나 매수인이 수령을 거부하였던 경우

- 수령 불능
ⓐ 국세체납처분에 의한 부동산공매대금의 잔여금은 체납자의 주소가 불명한 경우에는 당해 세무서의 소재지의 공탁소에 공탁하는 것이 가능하다.
ⓑ 채권자가 정신장애자로서 강제입원되어 있고, 주소지의 통장이 보호의무자가 되어 있는 경우 수령불능에 의한 공탁이 가능하다.

- 채권자 불확지
ⓐ 처 명의의 은행예금에 관해 이혼 후 부부가 각각 인장과 예금통장의 하나를 소유하고 서로 스스로가 예금주라고 주장하여 현재 계쟁 중에 있는 경우에는 채권자불확지를 원인으로 하는 공탁이 가능하다.
ⓑ 채무자 갑이 채권자 을로부터 확정일자가 있는 증서를 가지고 병에게 채권양도를 하였다는 취지의 통지를 받은 후 확정일자가 없는 증서로 위 채권양도를 해제하고 새로이 정에게 양도한다는 취지의 통지를 받은 경우에는 채권자 불확지를 이유로 하는 공탁이 가능하다.